Escriptora, professora i activista política. Autora de mig centenar de llibres de ficció, poesia, assaigs crítics i novel·les gràfiques, la seva obra s’ha publicat a més de quaranta-cinc països. Va ser presidenta de PEN Internacional, entitat que vetlla per la llibertat d’expressió i l’alliberament d’autors que són presoners polítics i que ella mateixa va contribuir a fundar. Les ressenyes i els articles crítics d’Atwood s’han publicat a The New York Times Book Review, The National Post, The Toronto Star i The Washington Post, entre altres mitjans. Algunes de les seves novel·les, com "The Handmaid’s Tale" i "The Robber Bride", han estat adaptades al cinema.

És membre honorària de l’Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències. L’any 2008 va rebre el premi Príncep d’Astúries de les Lletres per la seva visió compromesa i crítica del món i de la societat contemporània. El seu darrer llibre, The Testaments, ha guanyat el premi Booker 2019, concedit a la millor novel·la escrita en anglès de cada any.